Un professeur de physique, José Olivares, propose à deux artistes du neuvième art d’aller regarder les étoiles au Chili, et de les dessiner. Nous sommes en 2019. Cinq ans plus tard, voici ce qu’a été ce voyage en humanité…
Il y a donc, d’abord, ce rêve étrange d’un professeur : faire découvrir à ses élèves le désert d’Atacama au Chili, là où se trouvent les plus grands observatoires sur terre. Atacama, la « porte du ciel »… Et ce prof de Grenoble parvient à convaincre deux auteurs complets, deux auteurs de bd, Emmanuel Lepage et Edmond Baudoin, d’aller donner vie à ce rêve… Deux générations différentes, deux styles graphiques totalement différents aussi, deux approches de la narration presque opposées…
Un projet étrange… Un projet fou… Qui aurait dû prendre vie dès 2020, mais qui a été retardé à cause de la crise du covid, d’abord, à cause du cancer, ensuite et surtout, face auquel Emmanuel Lepage a dû se battre. Un combat dont il est sorti avec la volonté, farouche, vivante, de le faire, ce voyage au Chili, dans lequel vivent, sous les étoiles, en même temps les survivants, victimes ou bourreaux, d’une dictature répugnante… Et ce voyage, à deux, s’est réalisé finalement en 2021. Pour regarder les étoiles et les dessiner ? Oui… Mais ce but initial a très vite laissé la place à un dialogue entre deux artistes, à deux monologues dessinés et écrits se répondant l’un à l’autre parfois, à deux fusions d’idées, parfois également.
Il en résulte ce livre… Un livre qui est bien plus qu’un simple exercice de style, bien plus aussi qu’un moment d’existences éphémère. Dans le désert chilien, sous le ciel étoilé, les mots et les dessins échangés parlent d’un autre infini que celui du firmament… C’est un livre dans lequel l’émotion et le sentiment se conjuguent avec un humanisme simple, une amitié sans fioritures. C’est un livre qui redéfinit le sens même du mot « voyage », c’est un album qui parle du besoin de vérité, d’art, de culture, de combat, de résistance, de refus du renoncement. De politique, aussi, loin des salons feutrés d’une Europe à la recherche d’elle-même…
Oui, c’est un livre profondément humain, un livre de confidences que se font Baudoin et Lepage, l’un à l’autre, et chacun à lui-même. Oui, c’est un livre de voyage, au sens le plus total du terme : des paysages, des traces à même l’âme et la chair, des mots et des dessins qui, sous une forme quelque peu anarchique, révèlent deux hommes debout face à la vie, à ses failles, à ses éblouissements aussi… Une œuvre atypique qui enrichit encore un peu plus le catalogue des superbes éditions Futuropolis !
Jacques et Josiane Schraûwen
Au Pied Des Etoiles (auteurs : Edmond Baudoin et Emmanuel Lepage – éditeur : Futuropolis – 264 pages – mars 2024)
