Revoici Michel, Charlotte et ses enfants perchés sur les toits de Paris… Une série qui, d’album en album, tient toutes ses promesses !
Dans une histoire qui met en scène des enfants confrontés à la guerre, quelle qu’en soit la forme, il n’est pas évident, vu la pléthore d’albums bd abordant ce sujet, de se démarquer. Jean-Sébastien Bordas, l’auteur complet de ce livre, y parvient avec un style, dans le dessin comme dans le texte, souple, souriant, endiablé, humoristique et sans temps mort…
Avec aussi un humour sans frein qui, au-delà de la caricature, nous fait sourire d’événements qui, pourtant, n’ont rien d’amusant… Une des constantes des (bons) livres qui nous parlent d’enfants perdus dans la grande Histoire, c’est de nous les montrer, non pas inconscients, mais acteurs, d’abord et avant tout, de leur propre histoire… C’est bien le cas dans ce troisième volume d’une série particulièrement réussie. La guerre (la révolution française ici) ne sont-ils pas, finalement, pour les Lulus comme pour les Enfants perchés, après la peur, l’occasion de vivre l’Aventure, avec un A majuscule… Mais une aventure à leur seule hauteur… A hauteur d’enfance, oui…
Et nous retrouvons donc Michel, un gamin de onze ans curieux de tout ce qui est technique nouvelle. Nous retrouvons Charlotte, voleuse de haut vol, du même âge que Michel. Elle ne fait pas partie des privilégiés de la vie, tout comme sa « bande » qui vit sur les toits de Paris, dans un refuge secret.
Charlotte est libre comme le vent, sans morale, Michel rêve d’engins à inventer.
Et le père de Michel, en une époque de remous sociaux et politiques, de révoltes se faisant peu à peu révolution, disparaît… Après s’être enfui d’un orphelinat, Michel rencontre Charlotte… Et c’est avec elle et sa bande qu’il va tenter de retrouver son père.
Dans l’album précédent, ils pensent que ce père a été emprisonné à la Bastille… Et donc, ils décident, tout simplement, de forcer les portes de cette prison parisienne pour aller le libérer ! Pour ce faire, ils se construisent une montgolfière, et parviennent à pénétrer, « par en haut », dans cette forteresse dite imprenable. Seulement, la date de cette expédition n’est pas n’importe laquelle… Nous sommes le 14 juillet 1789 !…
Et donc, dans la rue, les révoltés ne demandent plus de pain, ils demandent que le gouverneur de la Bastille leur donne la poudre entreposée dans ce bâtiment… La grande Histoire rejoint l’aventure de quelques gamins… Quelques gamins qui, dans les couloirs de cette prison, cherchent le père de Michel, font des rencontres étonnantes avec des prisonniers, dont un sombre personnage qui fait penser au divin marquis de Sade… Et tout l’album, dès lors, se construit autour de plusieurs axes. La Révolution et sa marche inarrêtable… Le gouverneur de la Bastille et sa volonté de tout faire sauter… Les soldats du roi prenant parti pour les révolutionnaires… Des gardiens, dans la Bastille, soucieux surtout de leur tranquillité… Et ces enfants qui cherchent sans trouver…
C’est vrai qu’il y a quelques anachronismes, bien savoureux d’ailleurs, dans les dialogues, par exemple, dans ce prisonnier sadien également, qui n’était déjà plus, ce 14 juillet, enfermé à la Bastille, si je ne m’abuse… Mais la base historique est extrêmement bien rendue, bien illustrée. Bordas nous fait entrer pleinement dans un Paris disparu, et la façon qu’il a, à la fois, de dessiner et de coloriser, rend cet album extrêmement vivant… Et j’attends la suite parce que ces mômes parisiens d’un siècle pivot dans l’Histoire de France, sont, ma foi, des personnages attachants, variés… Des vrais petits héros qu’on ne peut, à mon avis, qu‘avoir envie de continuer à découvrir…
Jacques et Josiane Schraûwen
Les Enfants perchés de la Révolution – 3. Dans la Bastille (auteur : Bordas – éditeur : Casterman – janvier 2026 – 64 pages)
