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Un professeur de physique, José Olivares, propose à deux artistes du neuvième art d’aller regarder les étoiles au Chili, et de les dessiner. Nous sommes en 2019. Cinq ans plus tard, voici ce qu’a été ce voyage en humanité…

Il y a donc, d’abord, ce rêve étrange d’un professeur : faire découvrir à ses élèves le désert d’Atacama au Chili, là où se trouvent les plus grands observatoires sur terre. Atacama, la « porte du ciel »… Et ce prof de Grenoble parvient à convaincre deux auteurs complets, deux auteurs de bd, Emmanuel Lepage et Edmond Baudoin, d’aller donner vie à ce rêve… Deux générations différentes, deux styles graphiques totalement différents aussi, deux approches de la narration presque opposées…

Un projet étrange… Un projet fou… Qui aurait dû prendre vie dès 2020, mais qui a été retardé à cause de la crise du covid, d’abord, à cause du cancer, ensuite et surtout, face auquel Emmanuel Lepage a dû se battre. Un combat dont il est sorti avec la volonté, farouche, vivante, de le faire, ce voyage au Chili, dans lequel vivent, sous les étoiles, en même temps les survivants, victimes ou bourreaux, d’une dictature répugnante… Et ce voyage, à deux, s’est réalisé finalement en 2021. Pour regarder les étoiles et les dessiner ? Oui… Mais ce but initial a très vite laissé la place à un dialogue entre deux artistes, à deux monologues dessinés et écrits se répondant l’un à l’autre parfois, à deux fusions d’idées, parfois également.

Il en résulte ce livre… Un livre qui est bien plus qu’un simple exercice de style, bien plus aussi qu’un moment d’existences éphémère. Dans le désert chilien, sous le ciel étoilé, les mots et les dessins échangés parlent d’un autre infini que celui du firmament… C’est un livre dans lequel l’émotion et le sentiment se conjuguent avec un humanisme simple, une amitié sans fioritures. C’est un livre qui redéfinit le sens même du mot « voyage », c’est un album qui parle du besoin de vérité, d’art, de culture, de combat, de résistance, de refus du renoncement. De politique, aussi, loin des salons feutrés d’une Europe à la recherche d’elle-même…

Oui, c’est un livre profondément humain, un livre de confidences que se font Baudoin et Lepage, l’un à l’autre, et chacun à lui-même. Oui, c’est un livre de voyage, au sens le plus total du terme : des paysages, des traces à même l’âme et la chair, des mots et des dessins qui, sous une forme quelque peu anarchique, révèlent deux hommes debout face à la vie, à ses failles, à ses éblouissements aussi… Une œuvre atypique qui enrichit encore un peu plus le catalogue des superbes éditions Futuropolis !

Jacques et Josiane Schraûwen

Au Pied Des Etoiles (auteurs : Edmond Baudoin et Emmanuel Lepage – éditeur : Futuropolis – 264 pages – mars 2024)

Les éditions « petit à petit » aiment faire de la bande dessinée un outil d’approche simple de la grande Histoire, sous toutes ses formes.

Artips, de son côté, occupe une place de choix sur internet, y racontant l’art par le petit bout de la lorgnette, mais toujours avec un souci de vérité historique. Il était donc naturel que ces deux médias voient leurs routes se croiser, dans un partenariat qui a donné vie à cet album, consacré à l’Art… Un album dont on peut qualifier le but, incontestablement, de « vulgarisation artistique » !

De quoi s’agit-il, en fait ?…

Tout calmement, et avec simplicité et humour, d’aborder des moments importants de l’Histoire de la création artistique au travers de petits récits sans prétention racontant des petites histoires souriantes mettant en scène quelques-uns des noms les plus importants de l’Histoire de l’art.

Quinze créateurs se retrouvent donc dans les pages de ce livre. De Vinci à Géricault, d’Ingres à Monet, du Facteur Cheval à Klein, de Vermeer à Warhol, du quinzième au vingtième siècle, cet album nous invite à découvrir quelques anecdotes étonnantes parfois, routinières d’autres fois, qui ont conduit ces artistes à créer une de leurs œuvres.

Je le disais, tout cela se fait sans prétention aucune… Il ne s’agit pas d’un pensum, mais d’une quinzaine d’historiettes de trois pages qui nous prouvent que le hasard préside très souvent à des moments essentiels de l’évolution de l’humanité, donc de l’art. Le hasard, parfois créé de toutes pièces par un peintre comme Klein, par exemple, ou Dali…

Un hasard mêlé aussi de technologie, comme chez Warhol ou Vermeer… Un hasard qui a permis des rencontres d’amitié et de talent, porteuses de réflexion, donc d’évolution des techniques artistiques. Avec Cézanne et Zola, ou Eiffel et Maupassant…

Quinze artistes, quinze anecdotes, quinze petits dossiers également, qui replacent chaque œuvre abordée dans son époque, sans grand discours didactique, mais avec une véritable clarté. Un seul scénariste, aussi, mais plusieurs dessinateurs. Que je ne connais pas tous, ce qui rend encore plus agréable la lecture de ce livre, puisqu’elle permet aussi la découverte de talents graphiques actuels. Je tiens quand même à souligner les « épisodes » de Vincent Duteuil, d’Alain Paillou, de Nathalie Bodin, Joël Alessandra ou Thierry Chavant et Coralie Nagel, qui me paraissent sortir du lot, comme on dit…

Un livre agréable, donc, sans prétention (je me répète…), mais bien fait, instructif sans être pédant, nous baladant ici sur le radeau de la Méduse, là dans un Palais Idéal, ailleurs sur la tour Eiffel et devant la cathédrale de Rouen.

Une « vulgarisation » agréable, aussi et surtout peut-être, à lire et à regarder !

Jacques et Josiane Schraûwen

Artips – Histoire(s) de l’Art en BD (scénario : Céka – dessin : divers dessinateurs – éditeur : petit à petit – 96 pages – mai 2024)