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A 82 ans, Bob de Groot a rejoint le paradis des auteurs de bande dessinée pour qui le public était essentiel…

Qui donc, parmi les amateurs de bd, n’a pas au moins une fois tenu entre les mains un album signé Bob de Groot ?…. Qui n’a pas, au moins une fois, souri aux aventures des héros déjantés et presque surréalistes qu’il a inventés ? Qui n’a pas, au moins une fois, éprouvé un véritable étonnement devant la facilité que ce scénariste avait à passer de l’humour bon enfant à une forme de réalisme dans le propos qui dépassait le cadre étroit de la bonne pensée ?…

Je ne vais pas, loin s’en faut, vous faire ici un relevé complet des œuvres qui ont vu son nom au générique de leur succès. Un succès que, à l’instar d’un Cauvin, de Groot revendiquait avec le sourire et des étincelles au coin des yeux.

Je pense, et j’ai toujours pensé, que l’art, quel qu’il soit, ne peut être que populaire. Je suis persuadé que n’importe quel artiste, ou se croyant tel, n’a finalement qu’un but : qu’on voie ses œuvres, qu’on lise ses textes, qu’on écoute ses musiques… L’hermétisme intellectuel qui, de nos jours, fleurit un peu partout dans les domaines de la culture, renie cette vérité… Renie le fait que, même dans l’univers de la provocation, rien ne peut exister, artistiquement parlant, sans qu’un dialogue s’installe entre un public et un auteur.

Il est de bon ton, aujourd’hui, de regarder de haut ces auteurs « populaires » !… Que des gens imbus de leur personne (je pourrais un nommer pas mal, croyez-moi… Et j’en ai rencontré…) crachent dans la soupe et oublient l’histoire même du média dont ils usent et abusent pour se faire connaître, c’est dans l’air du temps… Freud et Jung n’ont-ils pas dit qu’il fallait tuer le père pour être soi ?… Avec Blutch, au moins, ce passage devient un véritable hommage !

J’ai, il y a des années, rencontré Bob de Groot, chez lui… Pas pour parler de bande dessinée, mais, à la demande de Nicole Debarre de la RTBF, pour lui demander ce qu’il pouvait conseiller aux auditeurs comme lecture pour les vacances d’été. C’était un homme charmant, tranquille, souriant, accueillant pour le débutant que j’étais. Un homme dont les scénarios enchantaient des milliers et des milliers de jeunes, grâce à un humour qui, parfois, ressemblait à celui de Tex Avery.

Grâce à un sens inné du « gag », de cette manière, en une seule page, d’accrocher le lecteur et de le pousser très exactement dans la direction voulue par l’écrivain de bd qu’il était.

Ce talent a fleuri dans bien des séries, parfois sorties de la mémoire de tout un chacun…

Mais Bob de Groot, c’était aussi un talent plus réaliste, parfois… Avec « des femmes et des villes », par exemple… Plus poétique, aussi, avec « Alice au pays des merveilles »…

Bob de Groot, c’était un artiste, un vrai, un de ces êtres humains qui, sans se prendre au sérieux, connaissent leurs capacités et en font profiter, presque humblement, ceux qui aiment ses sourires.

Un auteur, complet, et merveilleusement populaire…

Jacques et Josiane Schraûwen

Lien vers une chronique consacrée à Robin Dubois : SUIVEZ LE LIEN !

La fin d’une aventure humaine superbement racontée ?… Peut-être… Ou pas…

C’est le mois dernier qu’est sorti de presse le dixième tome de « Boule à Zéro », une série dont j’ai déjà parlé ici… L’histoire que nous racontent ces dix albums est extrêmement simple… Zita et une adolescente de quatorze ans dans un corps enfantin… Zita est une enfant malade, vivant dans un hôpital, où on s’efforce de soigner son cancer…

Si Zita a comme surnom « boule à zéro », c’est parce que les traitements qu’elle subit l’ont rendue chauve. Et donc, depuis 2012, Ernst au dessin, aidé dans ce dixième volume par Diaz, et Zidrou au scénario nous racontent le quotidien de Zita dans l’étage des enfants gravement malades d’un hôpital comme les autres. Le quotidien, oui, les rencontres, les amitiés qui naissent malgré la présence, dans les lieux comme dans les mots, de la mort…

A l’heure où l’intelligence artificielle, le plaisir de la guerre et l’envol vers d’hypothétiques étoiles prennent le pouvoir sur l’intérêt porté à son voisin, « Boule à Zéro » est une série qui fait du bien… Même lorsque le chagrin se mêle à la lecture. Une série pour laquelle nous avions eu le coup de foudre, dès le premier album, Josiane et moi.

C’est un thème extrêmement dur…

Merveilleusement sensible, ai-je envie de dire…

Parce que c’est cela qui sous-tend toute cette formidable aventure éditoriale : l’émotion ! Mais une émotion sans mièvrerie, sans facilité… Une émotion pleine d’humour, grâce au dessin de Ernst, souriant, lumineux, et au texte de Zidrou qui parvient, avec un talent fou, à mêler intimement les plaisirs aux chagrins, les larmes aux sourires. C’est un thème dur, oui, mais traité avec tendresse.

Parce que le quotidien de Zita n’est fait que de cela : ses sourires, sa bonne humeur, son entrain, sa facilité à faire la nique à la mort tout en la connaissant, tout en la respectant, son bonheur à amuser les enfants de son étage, les vieux de l’étage de gérontologie, et les infirmiers et infirmières, son médecin, les aides-soignants, les proches en visite. Faire la nique à la mort, oui… Comme bien des gens atteints par cette maladie dont on nous dit chaque année qu’on en guérit de plus en plus, alors que les chiffres, eux, montrent qu’on en meurt toujours autant !

Faire la nique à la mort en éclatant de rire. En disant, comme sur la couverture de cet album : i’m back, je suis de retour… De retour dans le monde des vrais vivants, puisque c’est là le thème de ce dixième album, intitulé « Les bras levés »…

Zita semble guérie.

On a essayé sur elle un traitement révolutionnaire, et tous les résultats sont bons… Elle peut sortir… Mieux encore, son corps d’enfant entre, enfin, dans l’adolescence… Ses seins commencent à pousser et elle a ses règles… Elle qui a toujours été souriante pour apprivoiser le bonheur de chaque instant, elle se retrouve libérée, avec des parents qui, séparés, vont sans doute se retrouver.

Tout ce livre est construit par petites séquences, un peu comme pour nous faire suivre les adieux de Zita à tous ceux qu’elle aime dans cet établissement auquel elle a offert son âme. Avec un merle qui veut rester dans cet hôpital, et dont on dit : « la place d’un oiseau, c’est dans le ciel, pas dans un hôpital ». L’oiseau est dans le ciel, et Zita renaît enfin. Une autre citation de ce livre : « Dans un hôpital, quand ce qui nous y conduit est grave, on arrive en pleurant, on part en faisant pleurer les autres »… Et c’est en vivant, en grandissant au-delà de la maladie que Zita va devoir apprendre à devenir elle-même…

La fin est joyeuse, comme un rayon de soleil. Une fin qui laisse peut-être bien la porte ouverte à d’autres aventures, dans la vraie, la nouvelle vie de Zita… C’est une série dans laquelle tout le monde peut se reconnaître, c’est une série époustouflante d’observation, d’espoir, de réalisme, aussi… de larmes amères et de sourires souverains… Une série, due à deux auteurs exceptionnels et à un éditeur courageux, dix albums qui se doivent se trouver en bonne place dans toute bibliothèque !

Jacques et JOSIANE Schraûwen

Boule à Zéro : 10. Les Bras Levés (dessin : Ernst et Diaz – scénario : Zidrou – couleurs : Laurent Carpentier – éditeur : Bamboo – mars 2023 – 48 pages)

Dès le titre, on comprend qu’on se trouve dans un domaine très précis des rapports humains. « Le bel Alex »… Oui, on va parler, au long des quelque 158 pages de cet album, de l’apparence, de la beauté, mais du côté masculin, pour une fois !

Et c’est une jeune femme qui est l’autrice de cet album…

Julia Reynaud a remporté le prix Raymond Leblanc de la jeune création en 2020. Et ce bel Alex est son premier album. Un album dont elle est à la fois dessinatrice et scénariste. L’environnement de son histoire, de son récit, s’ancre totalement dans le monde d’aujourd’hui, un monde dans lequel la communication virtuelle cache bien des solitudes.

Noah, un jeune étudiant, tombe amoureux d’une jeune fille libre et simple, Alex. Lui, musicien, découvre que cette petite amie est passionnée par un chanteur anglo-saxon, Marley Johnson. Et donc, ce jeune homme qui n’a pas vraiment confiance en lui va, pour séduire la belle Alex, chercher à ressembler physiquement à cette star inaccessible. Et c’est là que se situe l’originalité et l’intérêt de ce livre : dans ce changement de point de vue… Quand on se balade sur le net, on ne peut que remarquer combien l’apparence est importante pour les jeunes femmes d’aujourd’hui, au vu du nombre d’influenceuses ne parlant que de cela ! Et Julia Reynaud a décidé, simplement, de changer de focus, et de nous montrer que ce mythe de l’apparence peut aussi ravager des existences masculines.

Cela dit, le titre « masculin » de cet album est étrange. Parce que la féminité d’Alex ne fait aucun doute ! Mais c’est bien d’amour qu’on parle, dans ce livre, charnellement aussi, quotidiennement surtout. Avec un dessin moderne, parfois simpliste, et qui, de ce fait, retranscrit parfaitement, fidèlement, ce qu’est la vie, normale, naturelle, de deux étudiants aujourd’hui.

La relation amoureuse, du fait de cette hantise d’être charnellement autre chose que soi-même, créé plus que du chagrin, une vraie rupture avec le réel. Le tout dans une ambiance estudiantine, avec un langage typiquement contemporain, celui des écrans, celui des façons de se parler, aussi… Noah, en mal-être, dit par exemple à Alex : « être chill, c’est ne pas exister… ».

Ce sont des tranches de vie auxquelles nous invite Julia Reynaud, et elle le fait avec talent, avec simplicité, avec efficacité. En abordant ce thème qui est en train de devenir essentiel dans bien des existences, celui d’un formatage inconscient… Il ne suffit pas d’avoir des passions communes, la musique par exemple, pour que se construise, à deux, une histoire commune. Ce livre est d’une certaine manière un auto-regard critique de la jeunesse sur elle-même… Et c’est bien ce que Julia Reynaud m’a dit. Une interview à écouter…

Jacques et Josiane Schraûwen

Le Bel Alex (autrice : Julia Reynaud – éditeur : Casterman – août 2022 – 159 pages)