M

Je sacrifie encore aujourd’hui, ici, à mon plaisir de réveiller des œuvres parues il y a déjà quelque temps. Pourquoi ?… Parce que j’ai la certitude qu’un livre peut mériter bien plus que l’intérêt d’une seule saison littéraire ! Surtout quand ce livre est l’œuvre d’un artiste exceptionnel !

Et Chabouté est un auteur essentiel dans l’univers du neuvième art, il est, je pense, un des meilleurs dessinateurs de sa génération, probablement même le meilleur. D’autres que moi (et je pense à Thierry Bellefroid) l’ont déjà dit, d’autres que moi ont mis depuis des années en évidence son sens de la lumière, son travail de conteur en images, la puissance de ses contrastes entre noir et blanc. Je voudrais, moi, simplement, parler de son regard… De SES regards pluriels sur le monde qui l’entoure sans jamais l’enfermer.

De nos jours, on voit bien plus qu’on regarde… Cartier-Bresson (je crois que c’est lui) disait que la technique photographique n’était là qu’en petit complément de l’œil du photographe, seul capable de saisir un instant et de l’immortaliser. Dans l’art de Chabouté, on se situe dans la même démarche, sur le même chemin. Quels que soient les thèmes qu’il a abordés pendant sa carrière, même avec Landru ou Moby Dick, ce sont les détails des existences dessinées qu’il aime mettre en évidence, même et souvent sans insister. Chabouté ne prend pas ses lecteurs par la main, il les agrippe par les yeux… Il en fait, ainsi, les complices de sa propre vision.

De la même manière, Chabouté n’aime les mots que lorsqu’ils servent à dire ce que sont ceux qui les prononcent. C’est la raison pour laquelle les dialogues sont extrêmement rares dans ses livres. Ils ne ponctuent ni n’expliquent rien, ils sont là, toujours, parce que vivre, c’est aussi communiquer, même pour ne le faire qu’au travers de phrases toutes faites, de ces phrases de pauvres gens, en quelque sorte, dont Ferré parle dans sa chanson « Avec le temps ».

N’est-ce pas, d’ailleurs, la véritable trame de l’œuvre de Chabouté que de nous raconter le temps qui passe ? De le faire en dessins, en noirs et blancs puissants, en pages/planches qui laissent le silence s’installer entre les cases, en découpages qui, pour mathématiques qu’ils puissent avoir l’air, construisent une géométrie improbable de la poésie ?… Et c’est cette poésie, celle du quotidien, mais également celle de l’Art avec un A majuscule, qui se déroule dans cet album-ci…

Un album qui nous emmène dans un des musées français les plus importants, celui d’Orsay. Un lieu dont les architectures créent sans cesse des perspectives changeantes. Des visiteurs s’y baladent, curieux ou simples badauds, intéressés ou supportant tant bien que mal leur ennui. Ces visiteurs, hommes, femmes, enfants, guides, surveillants même, s’arrêtent pour s’approcher plus près d’une toile, d’une sculpture. Ce sont, dès lors, leurs regards que Chabouté nous montre, des regards qui, étrangement, nous regardent nous-mêmes comme si nous étions, lecteurs, le tableau qu’il admirent, ou pas, qu’ils aiment, ou pas. Et à travers ces regards, à travers aussi les bribes de conversations que Chabouté retranscrit au hasard du temps qui passe, c’est une image de notre société qui nous est offerte, une image qui n’a rien d’extraordinaire, rien d’ordinaire non plus, une image comme un puzzle à éternellement recommencer.

Il y a l’intellectuel qui parle de l’eurythmie de la pluralité chromatique, il y a cette dame qui parle de calme et de sérénité, il  a ces deux ménagères qui, devant une toile de Manet, parlent de leur manière de cuire les asperges, il y a une petite fille qui raconte les tableaux à son grand-père aveugle, et puis il y a des dizaines de regards qui s’approchent de très près de nous, donc d’un tableau qu’ils sont seuls à voir, et dans ces regards-là, tout se dessine entre le sourire, la tendresse, l’admiration, le dégoût, la fuite, face à un tableau qu’on finira, vous et moi, par découvrir aussi…

Et puis, il y a la nuit dans le musée… Les statues qui prennent vie, se croisent, nouent des relations, il y a les tableaux, les « plats » qui ne peuvent bouger que si les sculptures les aident à le faire, mais qui parlent entre eux… Ils parlent de tous ces gens qu’ils ont vu passer, presque défiler, au long de la journée. Une femme peinte regarde par la fenêtre, chaque soir, un homme dans la rue promener son chien… Elle le regarde, et c’est à travers ce passant et son animal de compagnie qu’on ressent la fuite des jours, la fuite des heures, la fuite de toute existence… Je ne sais pas si c’est voulu, mais cette silhouette tenant son chien en laisse, et l’accompagnant jusqu’à ses derniers moments, m’a fait penser à un autre dessinateur de bande dessinée, génial lui aussi… Peut-être s’agit-il, pour Chabouté, de faire un clin d’œil à Schuiten, je ne sais pas, mais ce personnage se révèle être le pivot entre la magie de la nuit qui rend l’art réellement vivant, et la grisaille de la journée et de ses longues habitudes, seules capable d’engendrer l’Amour, l’émotion, au-delà de toutes les apparences.

Je suis incapable de définir ce qu’est la poésie… Une manière, peut-être, de dénuder toutes les émotions de l’âme… Mais ce dont je suis certain, c’est que ce « Musée » est une ode poétique et presque immobile, même si elle est habitée par des mouvements sans fin, une ode à la vie qui se fait existence, parfois, de manière voulue ou impromptue. Ce livre date d’il y a deux ans, je sais… Mais il est un de ces vrais chefs d’œuvre qui font de la bande dessinée un art que l’on dit neuvième, et qui se nourrit de tous les autres…

Jacques et Josiane Schraûwen

Musée (auteur : Chabouté – éditeur : Vents D’Ouest – avril 2023 – 190 pages)

Trente-quatre albums, déjà, pour cet animal improbable créé par Franquin et repris, sous sa houlette, par Batem… Des hauts, des bas, mais souvent un plaisir tranquille, serein, souriant au rendez-vous des aventures que cette bête (qui ne l’est point) partage avec nous !

Nous retrouvons des personnages bien connus dans cet album : Diane Fosset, la botaniste amie du Marsupilami et de sa petite famille, Georges, et bien entendu le jeune Hector. Ils sont en ville, prêts à regagner l’Angleterre… La tristesse devrait être au rendez-vous de ces humains, mais ce n’est pas le cas… C’est une sorte d’appréhension, plutôt. Parce qu’Hector a disparu dans cette cité grouillante de passants de toutes sortes… En fait, il s’est transformé, sous l’effet de la magie du sorcier Touhtankilosé, en marsupilami et veut s’installer dans la jungle, auprès de ses amis au pelage jaune et noir…

Seulement, cet humain devenant animal va découvrir que les codes de la vie en « communauté » ne sont pas ceux que, petit garçon, il connaît… Il devient mâle concurrent, par exemple… Tout cela résultant d’un sens du territoire que Hector n’imaginait pas du tout !

Et donc, cet album nous raconte deux histoires parallèles… Diane et Georges qui recherchent dans une grande ville le gamin disparu, d’une part, et ce gamin transformé en marsupilami faisant l’apprentissage de la vie animale, d’autre part. Scénaristiquement, Colman fait du bon boulot, multipliant les gags, nous parlant de plein de choses très actuelles, le racisme, l’écologie (celle des vrais scientifiques, pas celle des bobos idéologues), l’entraide, l’amitié au-delà de toutes les différences. Il nous propose, de ce fait, un portrait du jaguar très différent des autres albums… Un méchant un peu con, habituellement, devenant, ici, une sorte de psy dont les marsupilamis, entre autres, vont avoir besoin pour accepter et assumer le départ de leurs amis humains…

Reconnaissons-le, il y a dans les thématiques abordées dans ce livre quelque chose de convenu… De correspondant aux modes actuelles… Mais c’est fait gentiment, sans idéologie, justement… Et c’est fait, d’abord et avant tout, pour amuser les lecteurs ! Graphiquement, Batem reste pareil à lui-même, prenant plaisir à nous plonger dans des paysages colorés, vivants, grouillants. On reste, avec lui, dans une forme de continuité de qualité de ce que faisait Franquin, sans trahison… Le Marsupilami, qu’on se le dise, ce n’est fort heureusement pas Gaston ! Le Marsupilami est une série qui a évolué, qui ne nous montre pas du tout le même monde, la même société qu’il y a cinquante ans ! C’est une série, désormais, et surtout dans cet album-ci, qui nous parle de « l’ordre des choses » qu’il vaut mieux ne pas perturber… Qui nous parle d’amitiés improbables… De l’identité, aussi… C’est un album gentil, et qui, je trouve, s’éloigne d’un côté écolo-bobo qui était parfois pesant dans les albums précédents.

Et il y a aussi dans ce livre de bien belles trouvailles graphiques… Comme le langage entre animaux de la jungle, qui se visualise à coups de symboles internautes, émoticons, etc. Il y a des belles trouvailles, aussi, au niveau des références scénaristiques. Comme celle se rapportant au Livre de la Jungle. Le vrai, celui, de Kipling, pas la daube de Disney !… Ou se rapportant à Merlin l’enchanteur, l’excellent film, cette fois, de Disney…

Au total, un livre réussi, dans la lignée d’une série populaire et, ma foi, parfaitement assumée, la plupart du temps. Dans le scénario, dans le dessin, et dans la couleur de Cerise ! Avec quelques phrases qui, justement, donnent le ton à ce côté populaire de la bd : une forme non pas de morale bien-pensante, mais de lucidité poétique… Comme ces deux citations-ci… « Crois moins et ressens plus. » et « Les pierres sont immobiles parce qu’elles ne rêvent pas. » !

Et c’est vrai que le rêve peut faire bouger la vie… La tolérance… Et que le Marsupilami fait partie des bien beaux rêves dessinés !

Jacques et Josiane Schraûwen

Marsupilami : 34. Marsu Club (dessin : Batem- scénario : Colman – couleur : Cersise – éditeur : Dupuis – mars 2025 – 56 pages)

La bande dessinée espagnole, graphiquement, possède quelques-uns des artistes les plus puissants de ces dernières années… Jaime Martin en fait partie, et cet album en est une preuve éclatante !

En dédicace de ce livre, Jaime Martin dit : « A Isa, qui me suggérait depuis longtemps de travailler sur la figure des trementinaires. Je l’ai fait à ma manière… parce que j’aime les sujets sombres ».

J’avoue que je ne savais rien de ce terme étrange, et que ma curiosité naturelle (et essentielle…) m’a poussé à aller en découvrir le sens. Il s’agit d’une sorte de métier disparu, en Espagne, celui de la collecte et de la vente d’herbes et de remèdes naturels exclusivement pratiqué par certaines femmes. Et donc j’ai compris que j’allais me plonger, avec ce livre, dans une part de l’Histoire de l’Espagne.

Mais c’était mal connaître Jaime Martin qui, certes, ancre ses récits, très souvent, dans ce que l’Histoire peut nous raconter de nous-mêmes tout en redéfinissant nos origines, nos racines, mais aime surtout les petites histoires, celles de ces gens qu’on croise, hier comme avant-hier, aujourd’hui comme toujours, en les voyant à peine, en les méprisant toujours… C’était oublier que Jaime Martin, dont le dessin puissant aime se perdre dans les méandres d’une nature toujours indomptée, cultive une forme de fantastique parfois lumineux, parfois horrible, toujours naissant d’un quotidien presque banal…

Et c’est le cas, évidemment, dans cet album aux envoûtements d’images comme de mots…

Nous nous retrouvons dans un petit village des Pyrénées, en dehors duquel vit Mara, une vieille femme qui parcourt routes et lieux pour vendre ses remèdes à qui en a besoin… Cette guérisseuse, dans cette Espagne loin de toute modernité, éveille comme partout ailleurs, et depuis toujours sans doute, à la fois de la reconnaissance, à la fois de la méfiance, à la fois de la sympathie, à la fois de la peur… Dans l’univers solitaire de cette guérisseuse arrive une jeune femme en fuite d’on ne sait quoi, une jeune femme brisée par la vie, incontestablement, une jeune femme qui, et c’est là le côté fantastique du récit, dialogue avec les Loups.

Ces deux femmes, la solitaire Mara et la muette Serena, vont unir leurs destinées. Et petit à petit va se construire une narration dans laquelle le lecteur, en même temps que ces deux héroïnes, va découvrir deux fils de mémoire qui, emmêlés, vont permettre à ces deux femmes de redevenir elles-mêmes. Vous pourriez croire qu’il s’agit, donc, d’un récit d’émancipation. C’est en partie vrai, mais en partie seulement ! Parce que Jaime Martin nous restitue, d’abord et avant tout, un monde rural dans lequel la rumeur prend le pas sur la vérité, dans lequel les sentiments n’ont que peu de place, dans lequel le patriarcat est de règle et la nature, en même temps, libre et souveraine…

Jaime Martin nous montre deux destins, féminins oui, mais universels aussi. Parce ce que cet auteur évite les jugements pour, essentiellement, nous faire aimer ces femmes, nous faire aimer leur pays, leurs voyages, leurs libertés toujours à acquérir. Jaime Martin est un poète graphique qui se promène en même temps dans des contes et des fables qui l’habitent et dans des réalités qu’il veut partager.

Jaime Martin n’est pas qu’un grand dessinateur… C’est un fabuleux (j’en reviens aux fables…) raconteur d’histoire… Un scénariste qui fait de son récit une sorte de labyrinthe dont il semble, lui comme ses lecteurs, chercher la sortie… Il en résulte un album qui parle d’Histoire, de pauvreté, mais aussi de LA nature… Un album qui parle de mémoire et des arrangements que l’humain a avec ses propres passés… Un album qui mélange les genres, le fantastique et la fable, oui, mais le polar aussi, à l’ancienne, dans une paysannerie où bien des lois se superposent à celles que l’on dit officielles !

Ce que j’aime dans la bande dessinée, c’est la variété de ses possibles… Les différentes manières que le talent peut avoir pour émouvoir les lecteurs… Ce que j’aime dans le neuvième art, c’est tout sauf les modes et leurs prix officiels, c’est tout sauf les gribouillis que d’aucuns nous présentent comme des chefs d’œuvre… Ce que j’aime dans la BD, c’est me laisser emporter par un besoin d’éclectisme, simplement, mais par le besoin, surtout, de découvrir des univers surprenants, habités !…

Et l’univers de Jaime Martin, croyez-moi, fait partie de ces mondes dessinés et racontés qui me font croire encore en l’intelligence de l’art !

Jacques et Josiane Schraûwen

Un Sombre Manteau (auteur : Jaime Martin – éditeur : Dupuis – mai 2024 – 102 pages)