N

Oui, voici un livre très belge, une aventure qui mêle fiction et portrait de Nini la chance, une aventure qui se déroule en 1949, juste avant qu’Annie Cordy ne quitte Bruxelles pour le Lido de Paris.

Mettons les choses au point tout de suite. Ce n’est pas une biographie. Il y a une intrigue, comme dans pas mal des livres édités par les éditions Anspach. Mais à la différence des albums consacrés à Kathleen, cette intrigue, cette enquête mêlant espionnage, guerre froide et grande musique, ne se prend pas vraiment au sérieux. Stéréotypée, elle se révèle un arrière-plan bien plus qu’un élément moteur de la narration. Et c’est très bien ainsi !

Parce que même si le côté fictionnel de ce livre résulte d’un travail de recherche historique effectué par le scénariste Bernard Swysen, un travail extrêmement bien fait, il ne s’agit là que d’un argument permettant, comment dire, de « lier la sauce »… Et la sauce, c’est le personnage d’Annie Cordy, en 1949… Une jeune femme qui n’a pas la langue dans sa poche, qui est délurée, qui est typiquement bruxelloise, un vrai « personnage », pourtant totalement réel !

Parce que la caractéristique intelligente de cet album, c’est qu’il a été réalisé en collaboration avec Michèle Lebon-Cooreman, la nièce d’Annie Cordy… Et cela fait que, par la grâce de flash-backs particulièrement réussis, c’est un portrait pratiquement intime, de l’adolescence au début de l’âge adulte, que nous offre, avec talent, ce livre… Et, ce faisant, sans que ce soit un livre historique, je dirais qu’on se plonge, par petites touches, dans ce qu’était la société de 1949…

Une époque où on opérait parfois de l’appendicite sous anesthésie locale, ce que subit Annie dans cet album ! On se plonge aussi, grâce au dessin de Christophe Alvès, dans un Bruxelles tel qu’il a véritablement existé à l’époque ! La Bourse, les Beaux-Arts, Notre Dame au Bois, le Métropole, le Palais de Justice, tout cela rythme le livre, rythme un scénario extrêmement bien ficelé quand il s’intéresse à Annie Cordy… Bernard Swysen fait de l’excellent boulot, en laissant au second plan le récit « aventurier » pour faire vivre, pleinement, Annie Cordy, avec un humour omniprésent, avec des expressions typiquement bruxelloises, avec des références de chansons de l’époque, des vraies références à la vie quotidienne de ces années, comme la bassine servant au bain dans la cuisine…

C’est un très bon bouquin, intelligemment bruxellois, avec un texte joyeux et un dessin d’une belle précision. Un tout petit bémol malgré tout : une triste faute d’orthographe dans la toute dernière planche, juste avant de se plonger dans un dossier qui nous parle d’Annie avant Cordy, un dossier clair, avec des tas de photos superbes ! A vous de la découvrir, cette faute, en lisant ce bouquin qui, assurément, est extrêmement agréable à lire ! Un livre culturellement belge et bruxellois… Et qui, donc, mérite le détour…

Jacques et Josiane Schraûwen

Nini Cordy 1949 (dessin : Christophe Alvès – scénario : Bernard Swysen – éditeur : Anspach – avril 2026 – 56 pages)

Un prêtre enquêteur… Une jeune enquêtrice charmante… Une abbaye abandonnée… Des moines qui disparaissent… Un mystère qui date de la deuxième guerre mondiale…

Le cardinal, c’est Scapola qui, dans les méandres du Vatican, est à l’affut de tout ce qui pourrait mettre en danger l’Eglise, la chrétienté… Les enquêteurs, ce sont Alys et Ludo… Le mystère met en scène des hauts dignitaires nazis, un mage, de la sorcellerie, et, bien évidemment, un autre cardinal avide de pouvoir absolu… Et le tout est mis en scène par deux auteurs qui ne cachent rien (et ils ont raison) de leurs attaches à une bande dessinée populaire, sans prétention, dans la lignée, sans aucun doute, de celle qui a enchanté leurs enfances…

Quand je parle d’anciennes bd, je ne peux que dire que ces « enquêtes Scapola » s’inspirent du personnage de Gil Jourdan… N’allez pas dire que je compare le travail de nos deux auteurs compères (très proches l’un de l’autre d’ailleurs) à celui de Tillieux, un des artistes essentiels de ce neuvième art qui se laissait lire avec un plaisir immédiat, pour le dessin, pour l’humour, pour, également, toutes les fenêtres ouvertes, toujours, sur les réalités contemporaines. Non, Stibane au dessin ne cherche nullement à imiter Tillieux… Van Linthout au scénario ne veut en aucun cas resucer des scénarios d’avant-hier… Ils font, dans cet album, en fait, œuvre d’hommage à une bande dessinée qui a tendance à ne plus plaire aux intelligentsias bienpensantes, donc foncièrement stupides…

D’accord, ce livre n’est pas la huitième merveille de la bd ! Ses influences, évidentes, en font cependant à la fois un livre-hommage, comme je le disais, et un récit qui tient la route et qu’on lit avec bien du plaisir ! Et le plaisir, en une époque d’experts imposant leurs vérités, de gouvernements réinventant la haine par les armes, au nord de l’Europe comme en Moyen-Orient, le plaisir, quel qu’il soit, n’est-il pas toujours bon à prendre ? Et oui, j’ai pris plaisir à lire ce livre, dans lequel le dessin, souple et classique, retient le regard, dans lequel le scénario aime à filer dans tous les sens, flirtant avec la satire sociale, avec l’humour quelque peu débridé, avec une approche, aussi, sur l’institution religieuse, ses failles, ses luttes internes… Mais tout cela se fait avec une légèreté tranquille, avec un sourire constant, avec une bonne humeur, ma foi, réjouissante !

Un livre sympathique, donc, des auteurs qu’on sent s’amuser au fil des pages et des péripéties qu’ils inventent ! Un album qui ne déparera pas les bibliothèques des amateurs de bandes dessinées soucieuses de respecter leur passé, de bandes dessinées qui, toutes différentes les unes des autres, construisent la réalité d’un art à part entière… Un agréable moment de lecture, indubitablement!

Jacques Et Josiane Schraûwen

Les Nouvelles Enquêtes Scapola : 1. Les Templiers Noirs (dessin et couleur : Stibane – scénario : Georges Van Linthout – éditeur : éditions du Tiroir – octobre 2025 – 48 pages)

Une ancienne chronique, parue sur le site internet de la rtbf à l’époque…

Pourquoi en reparler aujourd’hui?… Parce que l’autrice, Louise Joor, vient d’en récupérer tous les droits. Et que, dès lors, une suite de cette fable à la fois fantastique et superbement humaine reste possible…

Pour redécouvrir les personnages de cette autrice au talent évident, suivez le lien, tout simplement…