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Un livre qui nous parle, au-delà de la maladie d’Alzheimer, de ce qui nous est essentiel, notre humanité ! Un petit bijou d’intelligence, une réussite absolue !

Je vais pour une fois commencer cette chronique par un rapide résumé de ce que nous raconte ce livre. Pourquoi cette rupture avec ma volonté habituelle de ne pas suivre un canevas par trop répété ?

Parce que le récit est simple, très linéaire, et qu’il est là pour se dépasser lui-même.

Clémence est une jeune fille qui veut devenir actrice, comédienne. Elle reçoit un jour, alors qu’elle lit du Diderot, un sms de sa mère, qui lui dit que sa grand-mère, placée en home, a fugué.

Mamy va devoir être mise sous médicaments pour que cela ne se reproduise plus. La mère de Clémence l’accepte, mais Clémence se révolte, comme la révolte cette maladie terrible qui fait qu’un être humain ne se reconnaît plus et se perd dans les méandres d’une absence irrémédiable. Mamy, cette grand-mère, n’a plus notion ni du temps qui passe, ni de son âge, ni de son époque. Elle croit que ses parents l’attendent dans la maison de son enfance. Et Clémence décide, sans réfléchir, d’accompagner sa grand-mère dans un voyage vers son enfance, une fugue à deux, loin de la maladie, loin des médecins, loin de l’inéluctable. Et tout ce livre, ainsi, est le récit au jour le jour de cette bal(l)ade qui va conduire une femme en fin de vie et sa petite-fille jusque dans le nord de la France, près de la mer, le long des falaises.

Certes, on peut dire qu’ainsi résumée l’histoire de ce « Ne m’oublie pas » fait penser au film Thelma et Louise, d’abord, par le côté « poursuite » de la narration, avec policiers présents… A un livre, ensuite, et au film qui en a été tiré avec Annie Cordy, de David Foenkinos. « Les souvenirs »

Mais s’il y a filiation, il y a un tout autre traitement. La fuite devant la police n’est qu’une péripétie parmi d’autres, et, au contraire de l’héroïne de Foenkinos qui, elle, n’a que très peu perdu de sa mémoire, Mamy, elle, est dans un univers où la souvenance n’est qu’anarchique.

Une question sous-tend, dès les premières images de cette bd, tout son déroulement : l’être humain peut-il se définir vivant s’il n’a pas en lui une part importante de nostalgie ? Bien sûr, avec Mamy, on peut dire que la nostalgie est l’ultime lien qui la relie à la vie. Mais Clémence, presque ado encore, est tout aussi nostalgique, et quelques flash-backs nous le révèlent.

On pourrait croire aussi que le sujet principal de ce livre, c’est la maladie d’Alzheimer, ce fléau du corps comme de l’âme qui, de nos jours, à l’instar du cancer, du diabète, etc., est mis sur le côté de la pandémie qui modifie nos existences. Mais ce n’est pas le cas, ce n’est pas un mélo, loin s’en faut. C’est un livre extrêmement personnel, qui nous raconte la quête d’une femme obligée, par la vie et son amour pour sa grand-mère, de rompre avec ses propres passés d’enfance, d’adolescence, et de s’accepter comme adulte. A ce titre, la maladie n’est qu’une trame de fond pour une quête intime. C’est un peu en face d’un triangle amoureux, au sens large du terme, que nous nous trouvons. Une femme en perdition, sa fille médecin, et sa petite-fille en espérance.

Et dans ce trio de femmes, il en est une, la mère, qui reste en retrait. Et on comprend ainsi que cette histoire, pour fictionnelle qui soit, prend ses repères dans les propres vécus de l’auteure Alix Garin. Ce bouquin, ainsi, se révèle également comme la mise en abyme, probablement, de l’existence d’Alix Garin au travers de son personnage imaginé.

C’est un livre émouvant, dans lequel peu de choses sont gratuites. Les références littéraires, par exemple, de Diderot à Cyrano, ne sont pas là par hasard. Elles permettent de faire du personnage central un être vivant, un être de chair.

C’est un livre dans lequel l’auteure se dévoile, et dévoile ses errances charnelles, aussi.

C’est un livre sur la différence, sur toutes les différences que la vie nous permet ou nous impose.

C’est un livre qui aurait pu être impudique, à certains moments, comme celui où Clémence découvre, de l’intérieur, sa différence par rapport aux autres filles, ou lorsque Clémence et Mamy se retrouvent nues dans une baignoire, face à face. Mais un des talents véritables d’Alix Garin, c’est la profondeur tranquille de sa réflexion, c’est la pudeur de ses propos, donc de ses images. Face à la maladie d’un être cher, on se recherche soi-même, on se retrouve peut-être aussi. Ce livre est à la fois une « road-bd » et une œuvre d’introspection poétique. Tant dans le texte que dans le dessin.

« Ne m’oublie pas », c’est une plongée dans la vie et toutes ses intimités, par le biais d’une tranche d’existence dans laquelle la solitude, le sourire, l’humour, la tristesse se mélangent sans cesse.

« Trop tard arrive plus vite qu’on le croit », dit un des personnages à un moment clé du livre.

Et pour ce faire, Alix Garin a fait le choix d’un dessin simple, lumineux, avec des décors rares, des couleurs chaudes. Avec une attention toute particulière aux expressions des visages de ses différents protagonistes, même ceux qui ne sont que des silhouettes rencontrées au hasard de l’errance de cette presque adulte et de sa grand-mère. C’est par le biais de l’émotion que toute la sensibilité de ce livre, graphiquement, se donne au lecteur…

Dans la vie, les sentiments ne sont souvent qu’esquissés, même entre celles et ceux qui s’aiment.

Dans la vie, on s’arrête pour regarder quelque chose qui ne sert strictement à rien sinon à « être beau ».

Dans la vie, on cherche à savoir qui on est tout en sachant qu’un jour il nous faudra vivre le poids de l’absence.

Et les mots pour exprimer tout cela ont toujours beaucoup de peine à naître. Et c’est aussi un des plaisirs de ce livre que de nous le faire ressentir, grâce à de longs silences qui n’ont rien de pesant et qui, tout au contraire, contribuent au rythme poétique de ce roman graphique.

« Ne m’oublie pas » est un livre tout en émotion. Il est aussi et surtout une œuvre magistrale, de maturité, d’intelligence de conscience, de regard, d’écoute.

Ce premier livre est un chef d’œuvre, croyez-moi. Pour tous ceux qui ont côtoyé la maladie d’Alzheimer, certainement, mais pour toutes celles et tous ceux, aussi, qui aiment que la bande dessinée ose s’aventurer dans les méandres de l’âme humaine !

Un livre pour toutes, pour tous, adultes et adolescents. Parce que c’est avec de telles œuvre qu’on aura un jour la chance de connaitre un monde dans lequel la tolérance et la main tendue seront de mise !

Jacques Schraûwen

Ne m’oublie pas (auteure : Alix Garin – éditeur : Le Lombard – 220 pages – janvier 2021) 

Un nouveau dessinateur pour cette série policière qui réussit l’amalgame parfait entre les livres de Léo Malet et le dessin, toujours d’après l’univers graphique de Jacques Tardi !

Léo Malet… Anarchiste, poète surréaliste, écrivain aux nombreux pseudonymes, artiste toujours atypique, toujours empreint d’une évidente révolte également, cet auteur est parvenu à faire du polar français sans être franchouillard, influencé par le roman de détectives à l’américaine mais avec une écriture poétique, rythmée, et avec des thèmes qui dépassent toujours l’anecdote.

Surréaliste, mais loin de toute école dirigée par quelque gourou littéraire que ce soit, Léo Malet a voulu, à sa manière, rendre hommage à ce qu’était, au dix-neuvième siècle, le style du « roman-feuilleton » qui fleurissait dans tous les journaux. Et ce en remettant en mémoire le très oublié Eugène Sue. Eugène Sue qui avait écrit « Les mystères de Paris », en osant raconter les aventures et les déboires du « petit peuple » de Paris, alors que la mode était, tout au contraire, à ne mettre en scène que la bonne société. Longtemps avant Zola, Sue a ainsi marqué l’Histoire de la littérature française. Tout comme Léo Malet a transformé le paysage de la littérature policière française avec ses « Nouveaux Mystères de Paris ».

Le personnage de Nestor Burma, au centre de ces nouveaux mystères de Paris, est devenu personnage de grand écran (avec malheureusement deux navets notoires), personnage de petit écran, aussi, avec 39 épisodes dans lesquels c’était Guy Marchand qui endossait la personnalité du détective de choc, un acteur que Léo Malet lui-même trouvait excellent dans ce rôle.

Et puis, depuis 1982, Nestor Burma est aussi un anti-héros du neuvième art, avec la rencontre de deux auteurs complets qui ne pouvaient que s’entendre : Léo Malet et Jacques Tardi. Quatre albums sont de la patte de Tardi, qui, ensuite, a laissé la place à Emmanuel Moynot, à d’autres dessinateurs encore, à François Ravard aujourd’hui. Une longue série bd, donc, avec une caractéristique essentielle d’album en album : la fidélité à l’univers très personnel de Malet et à celui, tout aussi singulier, de Tardi.

Dans ce treizième tome, qui se déroule en 1955, Nestor Burma se balade dans le quatorzième arrondissement de Paris. Il s’agit de chantage, de bijoux disparus, d’un gang de cambrioleurs de caves, « les rats de Montsouris ». Il y a Hélène, la secrétaire de Nestor, il y a aussi deux autres femmes, des resplendissantes rousses, il y a les souvenirs de la guerre, il y a un procureur qui avait la réputation de faire couper la tête à tous ceux qu’il poursuivait, il y a des cadavres, et les habituels coups sur la cafetière que Nestor prend dans chacune de ses enquêtes.

Le scénario d’Emmanuel Moynot est extrêmement bien construit, avec un véritable respect de l’esprit, voire même des mots, de Léo Malet. Le dessin de Ravard ne fait pas oublier celui de Tardi, surtout en ce qui concerne les décors, les rues de Paris, mais il est d’une très belle présence, et d’une vraie personnalité. Son graphisme, à l’instar de celui de ses prédécesseurs dans cette série, est fait d’un noir et blanc profond qui permet des contrastes qui participent pleinement à la narration. Et les couleurs de Philipe de la Fuente ne brisent rien de cette ambiance, bien au contraire, elles permettent même de plonger des séquences entières dans des rythmes très particuliers, très originaux.

Je l’ai dit plus haut : Léo Malet, dans sa longue existence, a été poète surréaliste. (Et je ne peux que vous conseiller d’essayer de retrouver la monographie qui lui a été consacrée chez « Les Cahiers du Silence ») Et dans cet album, cet aspect de l’art de Léo Malet se trouve à l’honneur, tout comme sa passion pour le surréalisme artistique. Pour l’art naïf aussi… Il y a un poème étrange, né d’une écriture automatique, qui occupe une place importante dans l’intrigue. On retrouve aussi la présence d’Anatole Jakovsky, qui fut critique d’art, et qui se révèle être un ami de Burma.

Ce qui est extraordinaire dans l’œuvre policière de Malet, c’est qu’il nous emmène dans des histoires extrêmement ancrées dans le réel, tout en y insérant ses propres convictions politiques et sociales, au sens le plus large de ces termes. Ce qui est assez unique aussi, c’est qu’il respecte le code habituel des romans policiers traditionnels, un code cher à Poe, déjà, à Christie et à bien d’autres, et qui concerne à tout expliquer dans les dernières pages, et qu’il le fait sans aucunement estomper la force de caractère de Nestor Burma.

Et c’est cette révolte larvée, ce côté désabusé mais avec une volonté de non jugement, qui est peut-être, dans cet album que je trouve très réussi à tous les niveaux, l’élément moteur de toute la narration, littéraire et graphique.

Ces cambrioleurs à la recherche de perles disparues, ce monde qui voit se côtoyer truands, pauvreté extrême et haute société, cet univers qui est profondément celui de Léo Malet, tout cela se retrouve sous la plume de Moynot et dans le dessin de Ravard.

Oui, sans aucun doute, ce « Les Rats De Montsouris » est une très belle réussite ! Lisez-le, et, ensuite, plongez-vous dans tous les romans de Léo Malet ! Vous (re)découvrirez un des plus grands auteurs populaires du vingtième siècle !

Jacques Schraûwen

Nestor Burma : 13. Les Rats De Montsouris (dessin : François Ravard – adaptation scénaristique : Emmanuel Moynot – D’après le roman de Léo Malet et l’univers graphique de Jacques Tardi – couleurs : Philippe de la Fuente – éditeur : Casterman – 64 pages – 2020)