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A l’heure où Angoulème, comme à son habitude, couronne essentiellement de la bande dessinée ancrée dans des modes ou des habitudes très, très « contemporaines », se plonger dans un album qui n’a d’autre prétention que de permettre de passer un bon moment, cela fait du bien !…

Brian Bones est un détective privé, donc… Américain ! Mais ne vous attendez pas à la voir tapi dans un bureau poussiéreux et sombre, avec à la main gauche une cigarette et dans la main droit un verre de bourbon. C’est quelqu’un de très clean, en fait, travaillant essentiellement pour une compagnie d’assurance, et ayant trois passions dans la vie : les voitures, ses enquêtes et les femmes ! Dans le désordre… Et de manière aléatoire d’album en album…

Et cela fait cinq albums que ce jeune homme bien de sa personne résout des affaires dans lesquelles, à chaque fois, une voiture est la vraie héroïne… Dans le cas de ce cinquième album, il s’agit d’une Facel Vega, voiture puissante ayant ses fans à travers le monde. Au début de cette histoire, notre détective est en plein repos, dans une maison qui lui a été prêtée du côté de la riviera française. Il est invité à une soirée chez un voisin… Un exilé politique de haut rang qui, semble-t-il, est rappelé aux affaires dans son pays africain. Et qui subit, pendant cette soirée mondaine, une tentative d’enlèvement. N’écoutant que son courage et une très accorte garde du corps, Brian se lance dans la sauvegarde de ce politicien sans doute aussi véreux que ceux qui veulent l’assassiner.

Dans cet épisode, Brian Bones est plus observateur qu’acteur… Même si ses talents de conducteur sont là pour sauver la situation… En fait, il se trouve quelque peu perdu dans un univers d’espionnage et de politique auquel il ne comprend pas grand-chose, et qui ne correspond en rien à ses capacités ! Par contre, c’est dans une super production bd de cascades, d’effets spéciaux automobiles qu’il se plonge, avec des scènes de poursuites absolument phénoménales ! Mais toujours traitées avec humour ! Et puis, même sans happy end, tout se termine pour lui entre des bras bien accueillants…

De l’humour, oui, jusque dans certains dialogues qui font penser à une forme à peine déguisée de wallon. Et on sent, dans ce livre, que la complicité entre le dessinateur, Georges Van Linthout, et son scénariste, Rodolphe, est complète, et bon enfant… Un scénariste dont on sent ici tout le plaisir qui est le sien dans la construction de ses scénarios… C’est une série classique, avec des références évidentes aux grands anciens de la bande dessinée, mais c’est surtout une série dans laquelle on peut se plonger sans avoir peur de s’y ennuyer…  Avec cette particularité de savoir que chaque album tourne autour d’un modèle de voiture… Et que, ce faisant, les personnages secondaires finissent par ressembler physiquement à ces bagnoles… C’est d’ailleurs la première question que j’ai posée à Georges Van Linthout dans cette interview que je vous propose d’écouter…

Je l’ai déjà souvent dit, et je le redirai encore. Aimer le neuvième art, c’est vouloir être éclectique… C’est avoir envie de découvrir, par soi-même, et pas suivant des diktats de quelques penseurs pansus… C’est ne rien renier de ses goûts personnels… C’est pouvoir aimer Catel et la bd populaire, en même temps… Tout comme en littérature, tout compte fait ! J’adore Céline et Léautaud, mais je ne renierai jamais le plaisir que j’ai eu à lire Cesbron ou Exbrayat !

Donc, Brian Bones, de facture classique, fait partie de ces albums dessinés que j’aime et que j’aimerai toujours lire calmement, le sourire aux lèvres…

Jacques et Josiane Schraûwen

Brian Bones, Détective Privé : 5. Facel Vega (dessin : Georges Van Linthout – scénario : Rodolphe – couleur : Stibane – éditeur : Paquet – 2023)

Un héros atypique pour un western démesuré : Bouncer nous revient après cinq ans d’absence !

Je n’ai jamais été très fan, je l’avoue, des scénarios d’Alejandro Jodorowsky. Sauf pour cette série dessinée par François Boucq et s’enfouissant dans tout ce que le western peut avoir de dramatique… De tragique, même. Ce cow-boy manchot, qui n’a rien de solitaire, qui tue pour laisser vivre, qui cultive d’étranges amitiés, qui se meut dans un monde à la fois sauvage et terriblement humain, qui affronte à la fois les démons de l’invisible, voire de la superstition, et ceux de l’enfer régnant sur terre, cet anti-héros est, à mon humble avis, un de ces personnages de bd qui ont réussi à révolutionner le genre.

D’abord, bien évidemment, parce qu’il est manchot, ce qui ne l’empêche nullement d’être redoutable l’arme à la main.

Ensuite, parce qu’il est loin, très loin même, d’être monolithique. C’est un homme perdu dans une existence qu’il ne veut pas mais qu’il doit assumer, c’est un homme pétri de convictions et qui est obligé de les renier, c’est un homme qui se veut samaritain et qui voit tout le monde mourir à ses côtés ou fuir… C’est, tout simplement, un homme qui a des failles, qui les montre, qui ne les renie pas, ce qui fait de lui une sorte de tueur humaniste aux amours désespérées.

Dans cet épisode-ci, sachez qu’il y a des lingots d’or bien enfermés dans une banque. Qu’il y a, face à face, deux établissements dans lesquels les femmes accortes et peu farouches se donnent sans sentiment. Il y a les proches de Bouncer, rencontrés dans l’épisode précédent. Il y a des militaires venus surveiller l’or. Il y a d’autres militaires, des noirs cette fois, qui arrivent. Il y a un remarquable magicien et son assistante. Il y a la pluie, la boue, et, bien évidemment, la disparition des lingots d’or. Il ne peut donc y avoir, finalement, qu’une suite ininterrompue de violence, de morts, d’horreurs, une vraie hécatombe qui va faire de la petite ville de Barro City presque un cimetière à ciel ouvert !

François Boucq est un orfèvre… Sa façon de dessiner cette boue omniprésente est d’une redoutable efficacité, tout comme la façon qu’il a d’aborder de front, sans aucune humanité, les scènes des violences les plus extrêmes. Son dessin et ses couleurs, je ne vais pas dire que cela magnifie le propos, mais cela parvient à créer, au-delà du récit, bien plus qu’une ambiance. Il nous plonge, presque violemment, dans ce qu’il nous raconte, il nous immerge dans une narration qui, pourtant, pourrait ne pas être facile à suivre, tant il y a de personnages, de rebondissements, de volte-face.

Pour ce faire, Boucq multiplie les angles de vue, les perspectives, aussi, et cela créé un rythme pictural qui complète et simplifie le touffu du scénario.

Je disais que François Boucq dessine avec force l’horreur… Mais son dessin se révèle aussi, de ci de là, infiniment plus calme… Il est, avec Hermann sans doute, un des rares dessinateurs capables de faire ressentir, dans un dessin, dans une planche, le poids tranquille de l’attente !

Je disais, en début de chronique, que je n’avais jamais été fan de Jodorowsky. Ou, plutôt, de ses dérives chamaniques, de la plupart de ses scénarios alambiqués. Ici, avec Bouncer, il n’en est rien. Les thèmes qu’il met en scène, pour nombreux qu’ils soient, sont ceux qui continuent, aujourd’hui chez nous comme hier dans l’ouest américain, à revêtir une importance dans laquelle la liberté occupe le premier plan. Liberté d’être, de décider, de vivre et/ou de mourir… Dans cette hécatombe grandiose, on parle de haine, mais aussi d’amitié et d’amour, de trahison, de violence et de justice, de racisme et d’empathie, de guerre et de rédemption.

Mais tout cela se fait, profondément, selon des codes mélangés, ceux du western et ceux de la tragédie…

Parce, qu’est-ce qui caractérise une tragédie ?

D’abord, il faut sans doute que les sentiments qui y sont présents se fassent exacerbés, de façon à ce que les lecteurs puissent s’y balader en terrain connu. Il faut qu’il y ait des affrontements entre personnes proches les unes des autres. Il faut que la mort joue le rôle central tout en devenant l’ultime sursaut de l’intrigue. Il faut que la famille, au sens large du terme, se déchire. Et puis, il faut qu’il y ait un chœur…

Dans ce Bouncer, il y en a plusieurs, de ces cercles d’observateurs, de commentateurs, qui apparaissent à chaque fois que Bouncer est absent du mouvement de l’histoire racontée… Et qui imposent, le temps d’une intervention, leur regard, leur compréhension, leur incompréhension aussi…

Livre de souffrance et de sang, livre qui illustre l’inéluctable de toute destinée humaine, livre dans lequel les mots, ciselés, appartiennent totalement au rythme du récit, cette « Hécatombe » tragique est, pour moi, le meilleur volume de cette série par ailleurs exceptionnelle !

Jacques et Josiane Schraûwen

Bouncer : tome 12 – Hécatombe (dessin : François Boucq – scénario : Alejandro Jodorowsky – éditeur : Glénat – octobre 2023 – 140 pages)

A 82 ans, Bob de Groot a rejoint le paradis des auteurs de bande dessinée pour qui le public était essentiel…

Qui donc, parmi les amateurs de bd, n’a pas au moins une fois tenu entre les mains un album signé Bob de Groot ?…. Qui n’a pas, au moins une fois, souri aux aventures des héros déjantés et presque surréalistes qu’il a inventés ? Qui n’a pas, au moins une fois, éprouvé un véritable étonnement devant la facilité que ce scénariste avait à passer de l’humour bon enfant à une forme de réalisme dans le propos qui dépassait le cadre étroit de la bonne pensée ?…

Je ne vais pas, loin s’en faut, vous faire ici un relevé complet des œuvres qui ont vu son nom au générique de leur succès. Un succès que, à l’instar d’un Cauvin, de Groot revendiquait avec le sourire et des étincelles au coin des yeux.

Je pense, et j’ai toujours pensé, que l’art, quel qu’il soit, ne peut être que populaire. Je suis persuadé que n’importe quel artiste, ou se croyant tel, n’a finalement qu’un but : qu’on voie ses œuvres, qu’on lise ses textes, qu’on écoute ses musiques… L’hermétisme intellectuel qui, de nos jours, fleurit un peu partout dans les domaines de la culture, renie cette vérité… Renie le fait que, même dans l’univers de la provocation, rien ne peut exister, artistiquement parlant, sans qu’un dialogue s’installe entre un public et un auteur.

Il est de bon ton, aujourd’hui, de regarder de haut ces auteurs « populaires » !… Que des gens imbus de leur personne (je pourrais un nommer pas mal, croyez-moi… Et j’en ai rencontré…) crachent dans la soupe et oublient l’histoire même du média dont ils usent et abusent pour se faire connaître, c’est dans l’air du temps… Freud et Jung n’ont-ils pas dit qu’il fallait tuer le père pour être soi ?… Avec Blutch, au moins, ce passage devient un véritable hommage !

J’ai, il y a des années, rencontré Bob de Groot, chez lui… Pas pour parler de bande dessinée, mais, à la demande de Nicole Debarre de la RTBF, pour lui demander ce qu’il pouvait conseiller aux auditeurs comme lecture pour les vacances d’été. C’était un homme charmant, tranquille, souriant, accueillant pour le débutant que j’étais. Un homme dont les scénarios enchantaient des milliers et des milliers de jeunes, grâce à un humour qui, parfois, ressemblait à celui de Tex Avery.

Grâce à un sens inné du « gag », de cette manière, en une seule page, d’accrocher le lecteur et de le pousser très exactement dans la direction voulue par l’écrivain de bd qu’il était.

Ce talent a fleuri dans bien des séries, parfois sorties de la mémoire de tout un chacun…

Mais Bob de Groot, c’était aussi un talent plus réaliste, parfois… Avec « des femmes et des villes », par exemple… Plus poétique, aussi, avec « Alice au pays des merveilles »…

Bob de Groot, c’était un artiste, un vrai, un de ces êtres humains qui, sans se prendre au sérieux, connaissent leurs capacités et en font profiter, presque humblement, ceux qui aiment ses sourires.

Un auteur, complet, et merveilleusement populaire…

Jacques et Josiane Schraûwen

Lien vers une chronique consacrée à Robin Dubois : SUIVEZ LE LIEN !